高強傳

from ptt2-DXB-EddyK 2007/10/14

前一陣子去找我的導師談Master proposal
(有點像是 在台大 拿選課單給導師簽)
他高齡快八十
號稱adaptive signal processing的發明人
院士一個 頗有仙風道骨的感覺
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剛好這個教授現在研究的題目 cognitive memory (破解人類記憶結構)
跟我最近一頭熱的 neuroscience-informed machine learning頗有關係
所以我也順便跟他談了談研究
我跟他說：
"我最近看了某某書 跟某某談過 想要再看某某論文 然後問問某某的意見" 之類的
他突然微笑說道：
"Hey, don't follow others.
You are not here for reading books.
You are here for writing books!"
真是氣勢磅礡 我喜歡 但先讓我考過資格考再說
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接著這位前輩可能覺得 難得遇到晚輩同好
興致一來 開始我聊起他的學術職志
(咱們就這樣站著講了一個半小時 他不累我都腳麻了)
他從七十年前開始講
小時候 在爸爸的製冰工廠裡 研究三相電壓 (這時差不多是二戰前後)
然後在MIT念書時 開始研究電晶體 (此時 整個New England只有兩個電晶體)
博士論文 則是研究計算機結構 (此時 地球上剛有六台計算機)
最後他決定研究 neural network，破解人類心智之謎
到今天，他是世界上研究類神經網路最資深的人 (不過他強調，不是最好，只是最老)
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談著談著
他語重心長地說 五十年過去了 這個領域一直有進展 但都是很小的進展
他覺得他有生之年可能看不到答案了
不過 在我們這一代 因為有了電腦當工具 說不定可以在五十年內找到答案
接著就開始扯一些研究上的方向，猜想，有的沒的
說到最後 他問我說：
"So, are you interested?"
"I'm excited!" (真心話)
他又微笑說：
"Poor boy, you got stuck, just like me 50 years ago."

(to be continued...)

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這篇文章是一個大學時認識的朋友寫的
他現在在史丹佛攻讀電機博士
其實第一眼看到這位朋友時完全看不出來他實力那麼強
謙虛的外表、溫和的談吐，和某些台大的學生沒什麼兩樣
慢慢才發現原來他的戰績如此輝煌
不僅在電機資工領域涉略廣且深，去年更是在Google和麥肯錫工作過
能夠讓這兩個公司選進去的人可說都是菁英中的菁英，而他更是在兩邊都待過

其實光看他現在的成就已經是讓所有人羨慕不已，更別說是往後的發展
但是這些成就真的不是僥倖所造成的
記得大學要考研究所的那一段時間常常會到總圖去念書
而我在圖書館裡最常碰到的不是同樣要準備研究所考試的同學，而是這位高同學
不知道有沒有人算過他整個大學時期花在圖書館的時間
但是光從那段時間看下來，我真的覺得他的成功並不只是因為聰明與運氣

看他板上的文章常常都能讓我感到希望
因為身邊就有一個努力而成功的例子
這一點是讓我在庸碌的生活中保持動力的其中一個原因